Getty
Över 50 år efter mordet på Martin Luther King Jr. fortsätter världen att söka fred och lika rättigheter, men under sitt liv hjälpte King att leda anklagelsen. Alltid vid hans sida, antingen fysiskt eller i anda, var hans hängivna fru, Coretta Scott King.
Innan hans mördande i april 1968 bosatte sig Martin och Coretta i Montgomery, Alabama, och fick fyra barn tillsammans - två flickor och två pojkar. De började också bygga det som nu är ett väldokumenterat arv från att använda icke-våld för att åstadkomma lagändringar för befriade amerikaner över en rad olika bakgrunder. Grunden för det arvet vilar i ett speciellt band som började 1952.
Att bli kär i en framtida ledare
Martin och Corettas kärlekshistoria började när gemensamma vän Mary Powell spelade matchmaker , skjuter Martin telefonnumret till dåvarande Coretta Scott. Martin arbetade med sin doktorsexamen. vid Boston University's School of Theology och Coretta studerade röst i samma stad vid New England Conservatory of Music. Under deras allra första telefonsamtal frågade Martin om han kunde träffa henne personligen. Trots bilden av en södra baptistpredikant (svart och tråkig) som kom till hennes metodistiska sinne, föreslog hon att han hämtade henne till lunch.
'Jag skulle inte säga exakt kärlek vid första anblicken', sa hon under en intervju från 1961, 'men vi gillade varandra mycket och vi verkade ha mycket gemensamt.'
I hennes postumt publicerade bok Mitt liv, min kärlek, mitt arv, Coretta skrev att när Martin drog upp i sin gröna Chevy den kalla torsdagen i januari, 'bekräftade mina första tankar vad jag hade förväntat mig: Han var för kort och han såg inte så imponerande ut.' Utöver det sportade han inte sin normala mustasch (han hade rakat den under sin broderskapslöfteprocess), så han såg ganska ung ut.
Inte långt in i deras datum ändrade Corettas syn på honom helt. 'Jag kände att han var en man av substans, inte som jag hade tänkt mig', skrev hon. 'Faktum är att ju längre vi pratade, desto högre blev han i vuxen och desto mogenare blev han i mina ögon.'
Känslan var ömsesidig. När han körde hem hem vände Martin sig till Coretta och sa till henne: ”Du har allt jag någonsin velat ha i en fru. Det finns bara fyra saker och du har dem alla. ” Vilka var dessa saker? Karaktär, intelligens, personlighet och skönhet. Coretta blev både förvånad och smickrad av sin uppriktighet - det verkade som att han var kär vid första anblicken, men han var också en man på uppdrag.
Den lördagen tog han henne till en fest. När nästan alla andra kvinnor på platsen svimmade över Martin, blev Coretta ännu mer imponerad av honom. ”För någon som bara var fem fot sju och tjugotvå år gammal var hans personlighet sådan att alla tjejer tycktes se upp till honom”, skrev hon. 'Här var han, en av de mest kvalificerade ungkarlarna i Boston, och han hade tagit mig till festen som sin flickvän.' Som han tog upp äktenskapet igen den kvällen insåg hon att hon var tvungen att bestämma om hon skulle ta honom lika seriöst som han tog henne.
Getty
Första intrycken
När Coretta började vänta sig började Coretta ångra sin första bedömning av Martin. 'Det var ingen tvekan om att han var medkännande, hade djup moralisk övertygelse och uppriktigt ville förändra de mindre lyckligt lottade villkoren', skrev hon.
Även så utbildad och begåvad som Coretta var, var hon nervös för träffa pojkvännens föräldrar sommaren efter att de träffades. I slutet av henne dagslångt besök till Martins barndomshem lämnade Coretta Atlanta osäker på var hon stod med sin familj.
Följande november, när de båda var tillbaka i skolan, bad Martin Coretta att komma förbi varje dag under sina föräldrars besök i Boston. En eftermiddag drönade Martins far - kärleksfullt pappa kung - om och om de vackra kvinnorna Martin hade träffat i Atlanta. Trots att hon stod upp för sig själv och insisterade, 'Jag har också något att erbjuda,' fortsatte pappa King att prata om Martins andra framtidsutsikter.
Just när Coretta trodde att Martin inte skulle säga någonting, stod han från bordet, gick till det andra rummet och sa till sin mamma, Mama King, 'Coretta kommer att bli min fru.' Vid middagen två dagar senare bekräftade pappa kung det: ”Ni två uppvaktar riktigt hårt. Det är bäst att du gifter dig. ”
Bröllopsklockor
När Martin åkte hem till jul 1952, förstärkte han och hans föräldrar planerna: Paret skulle göra det tillkännage sitt engagemang runt påsk i Atlanta Daily World, stadens enda svarta tidning vid den tiden. De skulle sedan gifta sig i juni efter att skolan var klar för sommaren.
Den 18 juni 1953, 16 månader efter att de träffades, gifte sig Coretta och Martin av pappa King på gräsmattan i Corettas föräldrars hem i Marion, Alabama . Coretta hade på sig en valslängdsklänning med sandaler och gick med sin syster Edythe vid hennes sida. Martin, i en vit jacka och svarta byxor, hade valt sin äldre bror, A.D., som bästa man, och hans systerdotter, Alveda, som blomma flicka .
Under hela deras fängelse hade Coretta varit osäker på att gifta sig så snart på grund av sitt oberoende och planerar att fortsätta sin karriär som artist. Trots att hon hade bytt huvudämne från scenkonst till musikundervisning när hon var förlovad (det skulle göra det möjligt för henne att undervisa om hon och Martin skulle behöva ytterligare inkomster), behöll hon en nivå av autonomi som för tiden var okonventionell. Detta var på full visning vid hennes bröllop i form av några redigeringar av hennes löften.
'Jag hade bestämt mig för att jag ville att det traditionella språket om' lydnad 'och underkastelse till min man skulle raderas från våra äktenskapslöften', skrev Coretta. 'Språket fick mig att känna mig för mycket som en indentured tjänare.' Pappa King och Martin förvånade henne genom att inte invända mot detta val.
Deras bröllopsnatt var också något okonventionellt - det spenderades hemma hos en familjevän, som var en begravningsman som arbetade ut ur sitt hus. Detta var inte av valet i söder hade inga hotellboenden för svarta människor på den tiden. Coretta kom ihåg att Martin gjorde ett skämt om detta under hela deras äktenskap: 'Älskling, kommer du ihåg att vi tillbringade vår smekmånad på en begravningsbyrå?'
Att höja en familj, leda en rörelse
Martin och Corettas äktenskap utlöste en stor förändring i båda deras liv - hon var nu oupplösligt kopplad till hans planer på att genomföra förändringar för afroamerikaner över hela landet.
'Jag kom till insikten att vi hade skjutits i framkant för en rörelse för att befria förtryckta människor', citeras hon, och den här rörelsen hade världsomspännande konsekvenser. Jag kände mig välsignad över att ha blivit kallad att vara en del av en sådan ädel och historisk sak. '
Deras nästan 15-åriga äktenskap fanns mot bakgrund av de mest aktiva - och ibland mest brutala - åren från Civil Rights Movement.
Deras första barn, Yolanda, föddes bara två och en halv vecka innan Montgomery Bus Boycott började den 5 december 1955. Hon var fortfarande ett spädbarn på natten den 30 januari, när en bomb kastades och detonerades framför deras hem. i Montgomery.
Getty
Martin Luther King III föddes fem veckor efter Little Rock Central High School-integrationen och sex veckor efter att president Eisenhower undertecknade Civil Rights Act från 1957.
Getty
University of Georgia integrerade samma månad Dexter Scott King, deras tredje barn, föddes 1961. Freedom Rides startade i maj samma år. Den yngsta av deras fyra barn, Bernice, var 15 dagar gammal när hennes far fängslades i Birmingham och utlöste det nu berömda 'Brev från ett Birmingham-fängelse.' Bernice var bara blyg för sex månader gammal när en bomb gick av i trapphuset i Sixteenth Street Baptist Church där och dödade fyra tjejer som deltog i söndagsskolan.
Familjens upplevelser av rasbelastat våld skulle slå ännu närmare hemmet strax efter. Den 4 april 1968 stoppade Coretta och Martins kärlekshistoria tragiskt när han mördades utanför sitt hotellrum i Memphis. Coretta och deras barn fortsatte sitt arv från aktivism, reform av medborgerliga rättigheter och social rättvisa - arbete som fortsätter idag.
”Vi har alla känt att han gav sitt liv på ett så meningsfullt sätt att det han levde för, och det han gav sitt liv för, kommer att åstadkomma några av de förändringar som är nödvändiga,” berättade Coretta CBS News under familjens första Jul utan Martin.
Getty
'Jag tror att om vi letar efter en annan Martin Luther King, kommer vi inte att hitta honom för att han kommer en gång på ett sekel, eller kanske en gång i tusen år,' sa hon. 'Men det finns många andra personer nu som kommer fram, tror jag, och antar ledarskap som de aldrig antog tidigare för att de känner att det finns detta behov.'
